華淑芳修女是美國人，原名「葛洛莉雅」(Gloria Joan Watts)，1932年生於美國伊利諾州。
她在1959年抵台，到嘉義的梅山從事醫療服務的工作。1962年發願而成為修女。有鑑於當時嘉義醫療資源的缺乏，發願建立醫院，華淑芳修女在1964年返回美國募款，歷經波折，終於在1966年在嘉義建了「聖馬爾定」醫院。而「馬爾定」就是在過去一再慷慨解囊，幫助修會度遇許多難關的善心人士的名字。
在華淑芳修女抵台開始行醫的年代，嘉義梅山是窮鄉僻壞。華淑芳修女必須適應充滿蚊蟲、蛇、紅螞蟻的環境。當地在旱季缺水，要洗個熱水澡都非常困難。而且交通不便，必須揹著十幾二十公里的藥箱，用行走的方式或擠公車轉上數趟，辛苦地去各處行醫。常碰到不及救治而死亡的遺憾案例。後來診所取得的第一輛車，還是從美國買來的便宜二手車，透過海運進來，旋即就改裝成救護車呢！
當時在嘉義梅山，很不少小孩都是單純因為營養不良而活不下來。病患常罹患的疾病有：『……癌症、肺結核、脊髓灰質炎、皮膚病、砂眼、痢疾、寄生蟲病、心臟病、甲狀腺疾病、腎臟病、痲瘋病、潰瘍、白血病、營養不良等，….』*，其中有不少疾病在現在看來都會讓人覺得不可思議。但是基本上就是缺乏所需的藥物，小病都可能致命。
『……常見的寄生蟲有鉤蟲、線蟲、蟯蟲等。當時鉤蟲的感染，在新港和嘉義縣市附近農村很常見。農人們赤腳在水稻田裡工作，鉤蟲刺穿腳底進入血管，然後到達肺都及支氣管，當患者咳嗽時，蟲卵進入胃部，最後進到腸子開始吸血，最後造成腸道及營養吸收的問題。……蟯蟲也很常見，…..當一個家庭的父母感染，與他們同睡一張床的小孩也容易感染——蟯蟲由感染者的直腸爬出，然後進入睡在一旁的家人，……而蠕蟲及線蟲的感染，主要來自蔬菜。夜壺裡盛裝出席的尿液，是農人施肥的主要肥料，也是寄生蟲孳生的溫床，當農人把這些肥料澆灌在作物上時，蟲卵隨之遍布在蔬菜上，一旦蔬菜未完全煮熟，蟲卵便會跟著下肚。…..』*
『當時華淑芳修女被稱為「美國大夫」，而聖馬爾定醫院被稱為「美國仔病院」。2012年，華淑芳修女獲頒醫療奉獻獎。2017年，在在台灣超過一甲子的華淑芳修女獲頒歸化國籍許可證及國民身分證，成為「正港的台灣人」。』*
華淑芳修女自稱是「美國鼻子，台灣心臟」。她為台灣嘉義地區的醫療，奉獻超過一甲子，是真正的台灣人。
*：《愛的腳蹤 華淑芳修女奉獻台灣60年》，林保寶 著
2022/3/16 愛的腳蹤 Damakey
