
唐憲宗沈迷於佛,迎佛骨造成全京城的轟動,滿朝文武百官中,唯韓愈上疏力諫。當時的風氣,佞佛蔚為風氣,很多人因信佛而不事生產、逃避稅役,甚至有人迷信到刮骨奉沸,篤信儒教的韓愈期期以為不可。獨自上諫唐憲宗觸犯了龍顏,韓愈險遭殺身之禍,所幸經朝臣力保,才只被貶謫到嶺南的潮州,當時的瘴癘之地。
韓愈南下述職從韶關入粵,經增城、惠州往東輾轉到潮州。一到潮州,就聽取民隱,結合官民驅趕了河裏的巨鱷,這就是有名的祭鱷魚文。當時潮州還有欠錢予人為奴的陋習,韓愈實施以工抵債的制度,不足的部份就由官府補足贖身,一舉改掉了欠錢就必須予人為奴的陋習。韓愈也恢復興學,使得潮州居民的後代,人才輩出。韓愈雖然在潮州只待了七個月,但他以儒家思想「在其位,死其官」的決心,把潮州從一個嶺南的邊域,提昇為人文薈萃的的南都。當地人感念他,把當地的一座山改稱韓山,把趕走了巨鱷的河改稱韓江,甚至有些人改姓為韓。雖然韓愈是河南人,但為了紀念他,潮州的韓文公祠則是修得最宏偉的。
韓愈1個多月大的時候母親去逝,3歲的時候失去父親,而撫養他的兄長也在他12歲的時候撒手人圜,他經歷人生的這些悲慘,練就了他無比的堅忍,被貶謫了三次也不喪其志。貶謫之途的勞頓,致令他12歲的女兒在途中離開人間,可以說他人生中最大的悲痛。
韓愈深獲潮州民心,在他北返的時候,與他交好的老和尚沿路送著他不肯離去,到了揭陽的這個地方,韓愈把披掛在身上的衣服脫下來致贈老和尚來紀念這份情誼,傳為後世流芳的佳話。
沒去過潮州,沒走過韓江和跨越在其上的廣濟橋,沒到過韓文公祠,沒問過潮州當地人,就不會知道為什麼一位被貶謫的直官,在短短七個月,會對當地造成往後一千多年的巨大影響。
偉哉韓公!
2013/6/29 韓愈之於潮州 Damakey