相對於村上春樹在小說中對日本的描繪，吉田修一的這一部作品，代表更接近西元兩千年的日本社會的現象。
日本這個擁擠、壓抑、緊張、有禮無體的社會，城鄉有巨大的差距，年輕人漂茫無助。
來自鄉下年輕人的奮鬥人生，事業如日中天，卻終結在月台上一個失足的陌生中學女生。
十足的荒謬諷刺，顯見人生，一個必死的悲劇，無常與無奈的過程與結局。
千金大小姐，從不食人間煙火，一百八十度大轉變，成為到東非洲辛苦工作的人道援助志工。
莫非代表日本對國際社會責任的反思，覺得應盡一份力量才對？
日本311地震核災，再兩天就屆滿周年，災民重建遙遙無期，損壞的核反應爐，廢爐還要久久的四十年。
新聞報導當時最壞的打算是放棄東京，大規模遷徙在那裏生活的兩千萬人。
繁華的地鐵，最貴的地段，即將荒僻，很多人的一切即將重新歸零，想起來讓人不禁不寒而慄。
看來故事裏確定的悲劇，好像比這些不確定的恐懼，壞不到哪裡去。
概要
橫道世之介來自九州鄉下，帶著父母的期望，負笈到東京就讀大學。
他的父親告訴他，"世之介"是古人所寫一本書內男主角的名字，這個男主角一生不斷追求"理想"的生活方式。
可是他父親沒有告訴他，那本書叫作"好色一代男"，井原西鶴的曠世巨著，男主角就叫作"世之介"。
橫道世之介並不是一位追求卓越的青少年，只想如何輕輕鬆鬆就可以有大學念。
他的大學同學因為女友懷孕，只好從學校休學去就業，斷了參加轉學考，去念一流的早稻田大學的夢想。
他認識了一位不食人間煙火、不知人間甘苦的千金大小姐，感情一度到了論及婚嫁的地步。
有一次，這位千金大小姐到他九州的家鄉度假，在家鄉的海灘上，他們遇到從海上漂流過來的難民，在警察無情地圍捕下，他們無法庇護難民媽媽懷抱中瀕死的嬰兒，千金大小姐受到這樣的刺激，在事後居然莫名奇妙地就跟他分手了。
在此之前，某年的情人節，有人將情人節的巧克力誤塞到了世之介的信箱裏。後來奇蹟地找到了"失主"，是一位攝影師鄰居。這位攝影師把他的相機借給世之介，在把玩之下，引發了異常的興趣，造就世之介後來成為一位知名的攝影師。
他的千金女朋友嫁給一位外交官，後來去英國讀書，離婚後懷著悲天憫人的胸懷，到東非參與聯合國人道援助難民的工作。
世之介在四十歲的時候，為了救落入地鐵軌道的中學女生，自己閃避不及，也失去了生命。 
Damakey 2011/12/28 讀 吉田修一"橫道世之介"
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